來源：言談霓虹

個人能敏銳捕捉到最新信息，企業(yè)和社會具有“底力”即足夠的經(jīng)驗與積累，同時具備這兩個條件，才最有可能出現(xiàn)技術(shù)革新。

(相關(guān)資料圖)

作者：陳言

圖源：圖蟲創(chuàng)意

對新能源汽車持懷疑態(tài)度的人從前就不在少數(shù)，如今情況也沒有太大改觀。在中國，最懸而未決的因素就是續(xù)航里程，類似質(zhì)疑至今也曾多次出現(xiàn)在社會輿論中。例如，中國1月份新能源車總銷售量較前期比驟減43%，究其原因，依然是對新能源汽車電池訴求，網(wǎng)絡(luò)上對電池問題的調(diào)侃仍舊鋪天蓋地。這些評論內(nèi)容不外乎續(xù)航里程令人提心吊膽，到底誰會買那種“冬天在車?yán)镞B空調(diào)都不敢開”的車。

諸如此類的評價倒也不是吹毛求疵。相較于最近十年來新能源車激增的銷量，汽車動力電池的技術(shù)發(fā)展確實十分有限。2012年中國的新能源車銷售量為13000部，到2022年就達(dá)到了689萬部，十年內(nèi)增量超過530倍。而另一方面，至2022為止，汽車動力電池的單體能量密度僅為2012年的1.2倍。

汽車動力電池主要為鋰離子電池。鋰離子電池是新能源車，尤其是電動汽車的動力源，相關(guān)技術(shù)在未來應(yīng)該仍有改進(jìn)空間。如果事實如此，那么這一空間究竟有多大呢。就這一問題，我們通過書面提問方式請教了“鋰電池之父”，諾貝爾化學(xué)獎得主吉野彰先生。

電池能量密度中潛藏的“飛躍性提升”可能性

吉野彰先生出生于1948年，于1972年加入旭化成工業(yè)株式會社（現(xiàn)旭化成株式會社），在這家世界級大型化學(xué)公司參與研發(fā)工作。他至今依然以該公司名譽特別研究員的身份繼續(xù)進(jìn)行相關(guān)研究。1985年，吉野彰先生在旭化成開發(fā)出了鋰離子電池（將含有鋰離子的金屬氧化物用于正極，將碳素材料用于負(fù)極）。旭化成于1991年與索尼合作，于1992年與東芝成立合資公司，二者分別實現(xiàn)了鋰電池的產(chǎn)品化與商業(yè)化。2019年，瑞典皇家科學(xué)院為吉野彰先生等三名學(xué)者頒發(fā)該年度諾貝爾化學(xué)獎，這不僅是在表彰他在鋰電池領(lǐng)域的功績，也是在贊頌他創(chuàng)造了一個“移動信息社會”。

吉野彰先生以文字形式，為筆者的疑問給出了下列答案：電池技術(shù)中最重要的就是如何加快離子（尤其是鋰離子）的運動速度。這一點仍有較大的技術(shù)升級空間。離子運動速度越快，輸出特性（爆發(fā)力）越強(qiáng)。同時，電極設(shè)計和電池設(shè)計的范圍將進(jìn)一步擴(kuò)大，能量密度也還有潛力產(chǎn)生飛躍性提升。

“飛躍性提升”一詞充分表現(xiàn)了吉野彰先生的樂觀精神。根據(jù)筆者對電池的理解，目前蓄電池主流為采用電解液的液態(tài)鋰電池，但全固態(tài)鋰電池也是技術(shù)研發(fā)方向之一。如果將電解液換成固體電解質(zhì)，改換正負(fù)極材料，便能有效避免液態(tài)鋰電池電解液導(dǎo)致的起火和電解液漏液等問題。此外，全固態(tài)電池密度高，能儲存更多電力，因此也能縮短充電時間（僅需液態(tài)電池三分之一的充電時間即可完成充電）。然而從負(fù)面角度來說，高容量和高速充電必然會伴隨產(chǎn)品壽命縮短的問題。

目前，部分日本企業(yè)已經(jīng)制定了具體的全固態(tài)電池商業(yè)化階段性計劃，這些計劃已成為未來電池開發(fā)的重點項目。但對于全固態(tài)鋰電池是否能實現(xiàn)量產(chǎn)化和商業(yè)化（大幅降低成本），業(yè)內(nèi)至今仍未得出明確答案。

因此，筆者難掩好奇之心，向吉野彰先生提出疑問：您對未來的電池研發(fā)大致方向和研究目標(biāo)有何看法？他的回答非常簡潔：“材料研發(fā)當(dāng)然重要，但電極設(shè)計和電池設(shè)計同樣也是今后電池研發(fā)領(lǐng)域中的大致方向和研究目標(biāo)?！?/p>

其實，筆者也明白這個問題對于吉野先生來說有些難以回答。言至于此，要想預(yù)言技術(shù)升級的最佳道路和產(chǎn)生重大突破的具體時機(jī)幾乎是不可能的。哪怕是諾貝爾得主“鋰電池之父”給出的答案也只能算是反映出了他在專業(yè)領(lǐng)域中的個人喜好。

但是，吉野彰先生在其他幾個問題中提出的見解確實富有極高價值。

信息可達(dá)性及社會“底力”非常重要

我從20世紀(jì)80年代后期到20世紀(jì)90年代在日本留學(xué)、工作，當(dāng)時購買了Walkman、CD播放器、便攜式攝像機(jī)和筆記本電腦等大量電器產(chǎn)品，也因此有機(jī)會接觸到形狀各異的電池。外出時必須隨身攜帶好幾塊備用電池。

但自從吉野彰先生發(fā)明的鋰電池問世之后，備用電池的出場頻率銳減。從前的筆記本電腦如果只用電池供電，大多只能維持2到3個小時。但現(xiàn)在不少產(chǎn)品續(xù)航時間已達(dá)到10小時，重量也比以前輕了許多。在吉野彰先生獲得諾貝爾獎之后，中國媒體在總結(jié)他的創(chuàng)舉為人類作出的貢獻(xiàn)時，總是喜歡說：“如果沒有他，可能就不會有手機(jī)和筆記本電腦?！边@絕非言過其實。

進(jìn)入21世紀(jì)之后，鋰電池開始為汽車提供動力，電池用途再次大幅拓展，電池產(chǎn)業(yè)的社會經(jīng)濟(jì)地位也大幅提升，更多的資金被投入到這一領(lǐng)域，更多的研發(fā)力量向該領(lǐng)域不斷集中。如此一來，相關(guān)技術(shù)能為未來人類生活帶來的可能性越來越大，相關(guān)領(lǐng)域中的頂級研究者為以下問題給出的答案自然將具備更大意義。

為了從社會層面上實現(xiàn)技術(shù)革新，哪些要素是不可或缺的呢？

吉野彰先生作出了如下回答：“我認(rèn)為有兩點至關(guān)重要。首先，隨著移動信息社會的到來，信息傳播將更加均衡，人們獲取信息的便捷程度急速提升。不論是市場變化還是尖端技術(shù)研發(fā)進(jìn)展等信息都能通過廉價的渠道快速獲取，技術(shù)研發(fā)的速度相較過去也有了質(zhì)的提升。一個追求技術(shù)進(jìn)步的社會有義務(wù)盡可能地為研究者們提供相關(guān)方面的條件。其次，“底力”（潛能）依然扮演著重要角色，這一點從始至終未曾改變，甚至可以說占據(jù)了更重要的地位。所謂“底力”，就是指企業(yè)和社會經(jīng)年培養(yǎng)出的技術(shù)和經(jīng)驗積累。就研究者個人而言，是指敏銳捕捉最新信息和獲得企業(yè)與社會“底力”幫助的能力。同時具備這兩種能力才最有可能完成技術(shù)革新?！?/p>

從“底力”角度來看，日本的產(chǎn)業(yè)革命比中國早了幾十年，另一方面，企業(yè)手中積攢了大量技術(shù)，而且企業(yè)早已養(yǎng)成了重視研發(fā)的習(xí)慣和體制。以旭化成為例，在基礎(chǔ)研究領(lǐng)域，一個項目上投入的時間為5到10年甚至更久，并且毫不吝惜投入資金。吉野彰先生獲得諾貝爾獎之后首次接受媒體采訪時便提出：“多虧旭化成為我提供了充足的報酬和研發(fā)經(jīng)費，我才得以毫無后顧之憂地開展研究?！?/p>

可以說，日本這個國家正是擁有如此特質(zhì)，才能誕生出旭化成、島津制作所、日亞化學(xué)工業(yè)等足以培養(yǎng)出諾貝爾獎級發(fā)明家的企業(yè)。對于中國社會和中國企業(yè)來說，這些經(jīng)驗可說是彌足珍貴的。

作者為日本企業(yè)（中國）研究院執(zhí)行院長